Materiál, ktorý nezlomí ani púpavu

Jeden je extrémne ľahký, druhý svieti v noci aj dva týždne na jediné nabitie. Vedci hovoria o novej generácii materiálov.

WASHINGTON, BRATISLAVA. Stačí iba minúta. Nepotrebujete ani priame svetlo, pokojne poslúži aj zamračená obloha, dokonca aj keď bude pršať. Napriek tomu bude takmer dva týždne tento materiál žiariť. A keď prestane, znovu ho môžete jednoducho nabiť.

Máte len jediný problém, aby ste jemné svetielkovanie uvideli, musíte si nasadiť okuliare na nočné videnie.

Ako pierko

Nový materiál, ktorý dokáže emitovať infračervené žiarenie, je len jedným z mnohých, ktorými sa v súčasnosti zaoberajú vedci.

Kedysi si možno ľudstvo vystačilo s drevom a kameňom, no dnes hľadáme ultrapevné, extrémne ľahké či pružné materiály.

Slúžiť majú na odhaľovanie rakovinových buniek, ale aj na odľahčenie trupov lietadiel, vesmírnych lodí alebo automobilov.

Na Kalifornskej univerzite sa teraz podarilo vytvoriť štruktúru, ktorá je dosiaľ najľahším známym materiálom. Z 99,99 percenta ho totiž tvorí vzduch.

„Trik bol vo vytvorení mriežky z pospájaných dutých nanotrubičiek,“ vysvetľuje pre BBC Tobias Schaedler z Kalifornskej univerzity. „Tieto trubičky sú tisíckrát tenšie ako ľudský vlas.“

Materiál je však pevný, pružný a dobre pohlcuje energiu, takže dokáže tlmiť aj relatívne silné nárazy.

Podľa štúdie v magazíne Science navyše ťaží z toho, že jeho štruktúra napodobňuje čosi, čo už príroda poznala. Vďaka tomu je taký silný.

„Budovy, ako sú Eiffelova veža či most Golden Gate, sú neuveriteľne ľahké a vďaka svojej architektúre veľmi efektívne rozkladajú hmotnosť,“ dodáva William Carter z laboratória HRL, ktoré materiál spolu s Caltechom pomáhalo vyvinúť.

„My sme tento koncept len preniesli do nano- a mikroveľkostí.“

Nájsť rakovinu

Ďalší materiál, ktorý vytvorili na americkej univerzite v štáte Georgia, zase dokáže extrémne dlho vyžarovať v infračervenom spektre. Ľudským okom síce takéto žiarenie nevidíme, no dalo by sa využiť napríklad pri diagnostike niektorých chorôb.

„Experimentujeme s nanočasticami. Aby sme zistili, či tento materiál dokážeme dostať do rakovinových buniek,“ hovorí pre britské spravodajstvo Zhengwei Pan, prvý autor štúdie v magazíne Nature Materials. „Potom by mohol doktorom a výskumníkom pomôcť v ich identifikovaní.“

Vedci však predpokladajú, že nový inframateriál by ešte predtým mohol poslúžiť vojakom či tajným službám pri identifikovaní cieľov či majetku. Premýšľajú aj o novej generácii solárnych kolektorov, ktoré by mohli efektívne fungovať aj pri zatiahnutej oblohe.