Šabľozubý plaz jedol rastliny

Vedci našli plaza, ktorý pripomína šabľozubé tigre. Živil sa však rastlinami.

BRATISLAVA. V závere prvohorného permu žil v dnešnej Brazílii plaz, ktorého chrup pripomínal treťohorné šabľozubé tigre. Ibaže to bol bylinožravec.

V časopise Science to oznámil päťčlenný brazílsko-juhoafrický tím, ktorý viedol Juan Carlos Cisneros z univerzity v Ininge.

Čudný plaz

Neďaleko rieky Rasto pri meste SÇo Gabriel v okrese Tiarajú štátu Rio Grande do Sul v južnej Brazílii objavili lebku a sčasti uvoľnené zuby pozoruhodného plaza. Žil pred približne 260 miliónmi rokov na konci permu, posledného útvaru prvohôr.

Patril k tzv. anomodontom, súčasti skupiny terapsidných plazov, z ktorých podľa všetkého neskôr vznikli cicavce a teda v konečnom dôsledku aj primáty a človek.

Tvora s rozmermi veľkého psa pomenovali Tiarajudens eccentricus, vo voľnom preklade "výstredné zuby z Tiarajú", lebo najpozoruhodnejší je na ňom práve chrup.

V prvom rade mal časť podnebia úst pokrytú zubami, ktoré akoby sa presunuli zozadu do prednej časti. Okrem toho mal dva špičiaky veľké zhruba ako značkovač, ktorými pripomínal šabľozubé tigre, aké žili o vyše 200 miliónov rokov neskôr.

Nové teritóriá

Tiarajudens predstavuje jeden z najstarších známych príkladov tzv. zubnej oklúzie, pri ktorej horný a dolný chrup do seba dokonale zapadajú, aby umožnili efektívne prežúvanie.

Tento plaz a všeobecne anomodonty vďaka nej zvládali konzumáciu vysokovláknitých rastlín, čo im umožnilo preniknúť do nových ekologických ník.

Obrovské špičiaky zrejme tiarajudens využíval jednak na odstrašenie predátorov, jednak pri vzájomných súbojoch, pravdepodobne o samice a teritóriá.

Zdroj: Science z 25. 3. 2011.