AKTUALIZOVANÉ 14:00
Potvrdené: jaštery zabil náraz asteroidu

Vedci sa dohodli, že koniec nadvlády dinosaurov nakoniec predsa len spôsobilo mimozemské teleso. Až pätnásťkilometrový objekt dopadol na územie dnešného Mexika.

Pôvodný agentúrny článok sme o 14:00 nahradili textom z tlačeného vydania SME.

BRATISLAVA. Na planéte vládli asi 160 miliónov rokov. Jediná udalosť to však zmenila a príležitosti sa našťastie chopili cicavce, z ktorých pochádza aj človek. Tou udalosťou bola zrážka Zeme so skoro pätnásťkilometrovým vesmírnym telesom.

Asi pred 65 miliónmi rokov dopadlo na území dnešného Mexika a vyhĺbilo asi 180-kilometrový kráter Chicxulub na Yucatánskom polostrove.

Stará hypotéza

Že koniec éry dinosaurov spôsobil dopad asteroidu alebo kométy, to sa teraz vedci dohodli po viac ako dvadsaťročnom výskume. Aj keď táto hypotéza bola vždy najpravdepodobnejšia a deti sa ju dokonca učia v školách, nedávno sa objavili aj názory, že za koniec dinosaurov môže silný výbuch indického supervulkánu či nebodaj baktérie alebo riasy.

Zložité počítačové modely však sopečnú aktivitu vylúčili.

Na konferencii v Spojených štátoch sa tak 41 významných vedcov zhodlo, že odpoveď je jednoznačná - zrážka. Zverejnili to v časopise Science.

Polovica druhov zmizla

Dôkazy po celom svete o tomto náraze naznačujú, že kozmické teleso narazilo do našej planéty kolmo a zhruba dvadsaťkrát rýchlejšie, než je rýchlosť vystrelenej guľky. Náraz tak mal silu ako miliarda atómových bômb zhodených na Hirošimu.

Zvieratá, ktorá sa dokázali ukryť pred okamžitým ugrilovaním, však tiež väčšinou neprežili. Nasledovali rozsiahle planetárne požiare, extrémne silné zemetrasenia a zosuvy pôdy, ktoré spôsobovali veľké vlny cunami. Do atmosféry vyvrhnutý prach zatemnil oblohu a spôsobil globálne ochladenie.

Výsledkom bolo zmiznutie asi polovice živočíšnych a rastlinných druhov i príležitosť pre cicavce.