NASA znova predĺžila misiu sondy Cassini

Sonda Cassini bude skúmať planétu Saturn a jej prstence a mesiace až do roku 2017.

BRATISLAVA. Predstavitelia amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) oznámili opätovné predĺženie medzinárodnej misie sondy Cassini, ktorej cieľom je prieskum planéty Saturn.

Sonda Cassini, na ktorej vývoji sa podieľali taktiež Európska vesmírna agentúra (ESA) a Talianska kozmická agentúra ASI, mala pôvodne ukončiť svoju misiu už v roku 2008. Vtedy sa však vedci rozhodli, že Cassini bude Saturn skúmať až do roku 2010, ale v stredu 3. februára predstavitelia NASA oznámili, že sonda zostane na obežnej dráhe Saturnu až do roku 2017.

Cassini je planetárna sonda určená na prieskum Saturnu, jeho prstencov a mesiacov. Cassini, ktorej súčasťou bola aj atmosférická sonda Huygens, vyniesla z mysu Canaveral na Floride do vesmíru raketa Titan IV-B/Centaur 15. októbra 1997.

Na obežnú dráhu Saturnu bola navedená 1. júla 2004. Počas jej misie sa jej podarilo objaviť nový Saturnov prstenec a taktiež dokázať, že pod povrchom mesiaca Enceladus sa nachádza voda v tekutom skupenstve.

Sonda Huygens pristála 14. januára 2005 na mesiaci Titan a spravila tam približne 700 fotografií, z ktorých sa však na Cassini podarilo odoslať len polovicu. V polovici decembra minulého roku vedci z NASA publikovali fotografiu, ktorá zachytáva odraz Slnka na povrchu jazera na severnej hemisfére Titanu.

Informácie priniesol spravodajský portál news.bbc.co.uk.